Масофада ҳаракатланаётган автомобилнинг шаклини фарқлаш қийин ва узоқдан у кичик нуқта сифатида кўринади. Аксинча, митти чумоли микроскоп орқали қаралса, улкан йиртқич бўлиб кўринади. Жисмларнинг ҳаракатини ўрганишда бир қатор соддалаштиришлар қўлланилади. Улардан бири шундаки, ҳаракатланувчи жисмнинг ўлчамларини эътиборга олмасдан, уни моддий нуқта сифатида қабул қилинади.
Моддий нуқта — бу маълум шароитларда ўлчами ва шаклини ҳисобга олинмайдиган жисмдир.
Автомобилнинг 10 км масофани босиб ўтган ҳаракатини ўрганаётганда, агар унинг узунлиги 4 м бўлса, уни моддий нуқта сифатида олиш мумкин. Ҳақиқатан ҳам, йўлнинг узунлиги унинг узунлигидан 2500 марта катта. Худди шундай, узоқ масофага учаётган самолётни моддий нуқта деб ҳисоблаш мумкин.
Масалан, 1 км узоқликда жойлашган мактабга борадиган ўқувчи моддий нуқта ҳисобланиши мумкин. Аммо эрталабки машқларни бажараётган ўша ўқувчини моддий нуқта деб атаб бўлмайди. Чизмада китобни столга қайси томондан қўйганимизни кўрсатишингиз мумкин. Бироқ, китоб уйдан мактабга кетаётганда сумкада бўлса, у чизмада нуқта сифатида кўрсатилади. Бундай ҳолда, уни моддий нуқта деб ҳисоблаш мумкин.
Моддий нуқта тушунчаси нафақат ҳаракатланувчи жисмнинг босиб ўтган масофасига нисбатан кичик ўлчамда, балки жисмнинг ўлчамлари бошқа жисмга бўлган масофага нисбатан жуда кичик бўлганда ҳам қўлланилади. . Ер шари катта бироқ, Ернинг Қуёш атрофида айланишини ўрганаётганда, улар орасидаги масофа янада каттароқ бўлганлиги сабабли уни моддий нуқта деб аташ ҳам мумкин.
